Lego City
Décor autonome ou véhicule seul, la question qui décide de tout
Deux objets très différents portent le même logo, et c'est ce qui fait rater le plus de cadeaux dans ce rayon. Un décor apporte un lieu, des personnages et des situations. Un véhicule apporte un objet qui roule, et rien autour.
Les décors autonomes se reconnaissent à leur bâtiment ou à leur scène complète. La caserne de pompiers 60414 arrive avec cinq minifigurines et un chien, la pizzeria 60496 avec sa voiture, son scooter, son drone et sa borne d'arcade, la casse automobile 60472 avec sa presse et sa grue, le port et le navire marchand 60422 avec sa grue à conteneurs et huit minifigurines, l'aéroport et l'avion 60502 avec son terminal et sa passerelle. Ces boîtes se jouent seules dès la sortie du carton.
Les véhicules seuls forment l'autre moitié du rayon : le rouleau compresseur 60401, la voiture de sport rouge 60448, le taxi jaune 60487, la bétonnière 60478, le camion 4x4 60447, l'ambulance 60451, le fourgon pénitentiaire 60479. Le fabricant leur consacre même une ligne dédiée, dont relèvent le tracteur forestier 60181, le transport de l'ensileuse 60223 et la balayeuse de voirie 60249 : des véhicules calibrés pour circuler entre des bâtiments existants.
La règle qui en découle est simple. Un enfant qui n'a rien encore reçoit un décor, sinon son camion tourne en rond sur la moquette. Un enfant qui possède déjà une ville reçoit avec profit un véhicule, qui vient occuper une rue déjà tracée.
Ce qui se raccorde vraiment à une ville existante
Deux systèmes déterminent si une nouvelle boîte s'intègre ou reste à part.
Le premier est la route. Les plaques actuelles ne sont plus de grandes plaques imprimées mais des éléments qui s'emboîtent les uns aux autres et se prolongent à volonté, livrés avec certains sets. Point important à vérifier avant de promettre une rue : ce rayon ne contient aucune boîte de plaques vendue seule. Une ville se construit donc ici avec ce que les sets apportent, pas avec un jeu de routes acheté à part.
Le second est le rail. L'écartement des voies n'a pas bougé depuis les débuts du système, six tenons de large, et les rails des différentes générations s'emboîtent mécaniquement entre eux. C'est la bonne nouvelle. La mauvaise concerne l'alimentation : le train de passagers 7938 se pilote par une télécommande infrarouge d'une génération abandonnée, quand les locomotives récentes utilisent un tout autre principe. Les rails se marient, les moteurs et les commandes ne se remplacent pas d'une génération à l'autre. Les rails des tout-petits, eux, appartiennent à un format entièrement séparé et ne se raccordent à rien d'ici.
Dans ce rayon, la voie ferrée se limite à la gare 60050, au train de passagers 7938 et au tramway et sa station du centre-ville 60423, qui arrive avec sa propre portion de voie et une station en trois sections détachables, munie d'une rampe pour les minifigurines qui ne prennent pas l'escalier.
L'âge affiché va de quatre à neuf ans, et l'écart se voit
C'est l'amplitude réelle du rayon, et elle recouvre des expériences très différentes.
- Quatre ans pour le camion de pompiers avec échelle 60463 et le transporteur de motos 60491, conçus pour l'apprentissage préscolaire, avec peu d'étapes et un résultat obtenu dans la demi-heure.
- Cinq ans pour le food-truck de burgers 60404, celui de frites 60488, l'ambulance 60451 ou le bateau de secours 60373 qui flotte réellement.
- Six ans pour la caserne 60414, la course-poursuite 60415, le camping-car d'aventures 60454, l'ambulance aérienne 60465 et le vaisseau interstellaire 60430.
- Sept ans pour le bus à deux étages 60407, le camion de transport de voitures de sport 60408, le tramway 60423 et le camion de pompiers d'aéroport 60499.
- Huit ans pour le port 60422, l'hélicoptère du camp de base 60437 avec ses gorilles, le camion scientifique arctique 60471 et sa suspension, l'aéroport 60502.
- Neuf ans pour la grue de chantier mobile 60409 et sa flèche télescopique, le sommet du rayon.
L'écart tient au nombre d'étapes et à la finesse des pièces, jamais à l'intérêt du sujet. Un enfant de huit ans prendra plaisir à un set annoncé pour cinq, il le montera seulement plus vite. Dans l'autre sens la mention est ferme : elle signale des éléments assez petits pour être avalés, et elle se lit pour le plus jeune de la maison.
Les métiers couverts, et ceux qui manquent
Le rayon s'organise par corps de métier, et savoir lequel est déjà représenté à la maison évite les doublons.
Les pompiers sont abondamment servis, de la caserne 60414 au bateau de secours 60373, en passant par le camion d'aéroport 60499 et les anciennes casernes 60004, 60110 et 7208. La police occupe une place comparable, du poste 7744 et du camion 7743 à l'unité mobile 7288, la chasse aux bandits 60042 et l'hélicoptère 60275. Le secours médical tient dans deux véhicules, l'ambulance 60451 et sa version aérienne 60465. Le chantier aligne la grue 60409, la bétonnière 60478, la dépanneuse 60017 et le camion-citerne 60016. L'aéroport se décline du terminal 60022 à l'avion de ligne 60367. L'exploration occupe une part inattendue du rayon, du camp de base arctique 60036 au tout-terrain de la jungle 60424 et son panda roux.
Trois lieux très recherchés manquent en revanche : il n'y a ici ni hôpital, ni école, ni maison d'habitation. Le camping-car d'aventures 60454, avec son bébé et sa guitare, est ce qui s'en approche le plus du côté du logement.
Ce que le rayon ne contient pas
La recherche la plus fréquente autour de cette gamme vise un jeu vidéo qui se déroule dans la ville, disponible sur plusieurs consoles. Il n'y a rien à monter là-dedans : ce titre appartient au rayon Lego jeux vidéo et animés.
Le sous-thème des cascades, avec ses motos à ressort armé que l'on lance après les avoir poussées en arrière, n'est pas représenté non plus. Attention à ne pas le confondre avec les sets de moto présents ici, le transport de motos de course 60084 et la poursuite en moto tout-terrain 60170, qui roulent normalement. Pour un coffret de décembre, il faut passer par le rayon Calendrier de l'avent Lego. Quant aux véhicules créatifs 11036 rangés dans ce rayon, ils relèvent en réalité de Lego Classic et briques de base : ce sont des modèles libres à recomposer, sans personnage ni décor.
Enfin, une bonne moitié des références citées plus haut n'est plus fabriquée. Les postes de police, casernes et gares des vagues anciennes ne circulent plus que d'occasion, avec les précautions d'usage sur la notice et les autocollants.
Questions fréquentes
Faut-il commencer par un décor ou par un véhicule ?
Par un décor, si l'enfant n'a encore rien de cette gamme. Une caserne, une pizzeria ou un port apportent un lieu, des personnages et des situations, donc du jeu dès l'ouverture. Un véhicule seul suppose une ville autour de lui : offert en premier, il se monte vite et s'oublie aussi vite.
Les rails d'un ancien train s'emboîtent-ils avec ceux d'aujourd'hui ?
Oui, l'écartement n'a jamais changé et les rails de toutes les générations se connectent. En revanche les systèmes de pilotage ne sont pas interchangeables : une locomotive ancienne garde sa commande d'origine et ne se pilote pas avec le matériel récent. Les voies des gammes pour tout-petits, elles, sont d'un format totalement différent.
Un set annoncé dès quatre ans est-il trop simple pour un enfant de six ans ?
Pas forcément. La mention correspond au nombre d'étapes et à la taille des pièces, pas au sujet traité. Un enfant plus grand montera la boîte plus vite, et jouera ensuite exactement pareil. La contrainte est inverse : en dessous de l'âge indiqué, le risque d'ingestion de petites pièces est réel.
Comment agrandir une ville sans multiplier les doublons ?
En regardant d'abord quels métiers sont déjà présents, puis en comblant les trous plutôt qu'en ajoutant un troisième camion de pompiers. Les liaisons manquent souvent plus que les bâtiments : un bus, un taxi, un tramway ou une station relient des lieux existants et font vivre l'ensemble bien plus qu'un nouveau décor isolé.