Lego Friends
Une mini-poupée n'est pas une minifigurine, et cela décide de ce qui se prête
C'est le point à régler avant de mélanger cette gamme avec une autre. Les personnages Friends sont des mini-poupées : silhouette plus grande que la minifigurine classique, jambes moulées d'un seul tenant qui ne se plient pas séparément, bras qui montent et descendent, mains qui ne pivotent pas. La tenue n'est pas un vêtement, elle est imprimée et moulée sur le buste.
Conséquence directe pour qui possède déjà des boîtes d'autres gammes : buste, tête et jambes ne s'échangent dans aucun sens avec ceux d'une minifigurine. Ce qui circule librement, ce sont les chevelures et les couvre-chefs, ainsi que les petits objets tenus en main, tasses, casseroles, sacs, outils. Et les briques, évidemment, qui sont exactement les mêmes que partout ailleurs dans le catalogue : un mur monté dans une boîte Friends se raccorde sans histoire à un mur venu d'un autre rayon.
Une seule référence échappe à la règle, Le Défilé de Mode de Heartlake City 42685, où les tenues sont des éléments séparés que l'on pose sur les poupées. Partout ailleurs, offrir des habits n'a pas de sens : on offre un personnage entier, ou rien.
Les personnages ont changé en 2023, les anciennes n'ont pas disparu
Beaucoup de recherches portent encore sur Mia et arrivent sur une gamme rebâtie. Depuis janvier 2023, la bande compte huit nouveaux visages, dont Liann, Autumn, Aliya, Leo, Nova, Olly, Paisley et Zac. Les cinq d'origine, Olivia, Emma, Andrea, Mia et Stephanie, n'ont pas été effacées : elles ont vieilli et reviennent en adultes, Mia en mère d'Autumn, Stephanie en maire de la ville, Olivia en scientifique.
Le décor, lui, n'a pas changé de nom. Heartlake City reste la ville commune, ce qui explique qu'on la retrouve dans les titres anciens comme récents, de L'Animalerie d'Heartlake City 41007 au Club-House de Heartlake City 42689. Churro, le chat de Leo, revient dans plusieurs boîtes de la nouvelle vague : c'est un repère commode pour reconnaître un set de la génération actuelle sans regarder le numéro.
En pratique, les boîtes les plus anciennes du rayon, Le Café 3061, La Villa 3315, Le Yacht 41015 ou Emma's House 41095, contiennent les personnages de la première génération. Un enfant venu par les dessins animés récents ne les reconnaîtra pas, et c'est le genre de détail qui décide de l'accueil d'un cadeau.
La sitcom porte le même nom, et ce n'est pas ce rayon
Une bonne partie des recherches autour de l'appartement Friends ne vise pas cette gamme mais la maquette du décor de la série télévisée du même nom, un modèle d'exposition conçu pour les adultes, peuplé de minifigurines classiques et sans le moindre lien avec Heartlake City. Il ne se trouve pas ici : c'est le rayon Lego Icons et sets pour adultes qu'il faut ouvrir.
Le mot série entretient la même ambiguïté. Appliqué à cette gamme, il désigne les dessins animés qui l'accompagnent, et la question qui suit est presque toujours la même : faut-il les avoir vus pour jouer ? Non. Chaque boîte se tient seule et aucune ne suppose de connaître une intrigue.
Le format pèse plus lourd que le thème dans la réussite d'un cadeau
Le rayon s'étale des micro-boîtes tenant dans une main aux bâtisses de plusieurs étages, et ce sont deux achats sans rapport. Dans les grands formats, les Appartements et boutiques de Heartlake City 42670 sont annoncés dès douze ans avec neuf personnages, le Grand Hôtel de Heartlake City 42704 et la Cabane Chaleureuse dans la Forêt 42705 dès neuf ans, le Restaurant et l'école de Cuisine 42655 dès huit ans. Ces boîtes demandent une soirée entière, parfois deux, et une surface libre qui ne sera pas rangée entre-temps.
À l'opposé, le Camion Pizza 42694, le Goûter dans la Forêt 42690, la Cabane dans la Nature 42682 ou Le Fleuriste 42693 se montent en une fois. Ce sont les bons cadeaux d'appoint, et les bonnes premières boîtes : l'enfant termine, joue, et redemande. Pour les plus jeunes, le Camion de Glaces de Heartlake City 42644 et la Clinique Vétérinaire 42696 descendent à quatre ans.
Cet âge imprimé sur le carton n'est pas une note de difficulté. Il signale la présence d'éléments assez petits pour être avalés ou inhalés, et il se lit pour le plus jeune enfant de la maison, pas pour celui qui reçoit le paquet. Un cas particulier mérite d'être signalé : la Maison de Poupée dans la Valise Créative 42697 se referme sur ses huit pièces montées et se transporte, ce qui la rend utile en voyage là où tout le reste du rayon se disperse dans la voiture.
L'animal fourni, le vrai critère de tri avant huit ans
Sous cet âge, le choix se fait rarement sur le bâtiment. Il se fait sur la bestiole, et une erreur là-dessus ne se rattrape pas. Le rayon se lit donc plus vite par espèces que par décors.
- Chevaux : la Clinique Vétérinaire 42696 fournit une écurie, et la Soirée Déguisée avec une Licorne et une Fée 42661 une figurine de cheval.
- Chiens et chats : la Boutique de Friandises pour Chiens 42677, la Boutique d'Accessoires pour Animaux de Compagnie 42650, et la Fête d'Anniversaire et l'Arbre à Chats 42666 avec ses cinq figurines d'animaux.
- Animaux marins : L'Aventure en Bateau 42664 et ses dauphins, Vacances à l'Hôtel de la Plage 42673 qui ajoute une tortue.
- Espèces moins courantes : pandas au Sanctuaire des Pandas 42648, axolotl sur Le Bateau d'Aventures Axolotl 42681 et à la Maison de Famille de Liann 42687, abeilles à la Maison des Apiculteurs 42669, furet dans le Camping-Car de l'Amitié 42663.
Un set qui annonce quatre poupées et deux animaux ne se compare pas à un set qui annonce deux poupées et cinq animaux : le second se joue seul plus longtemps, parce que chaque figurine ouvre une histoire.
Où mènent les recherches les plus fréquentes du rayon
Bateau : deux réponses, L'Aventure en Bateau 42664, voile mobile et dauphins, et Le Bateau d'Aventures Axolotl 42681, nettement plus petit. Hôtel : le Grand Hôtel de Heartlake City 42704 pour la façade à étages, Vacances à l'Hôtel de la Plage 42673 pour la version balnéaire à six poupées.
Fête foraine : la Grande Roue Ornée de Bonbons et Cupcakes 42700, les Montagnes Russes des Sirènes 42703 avec leurs trois wagons, et l'Aire de Jeux d'Intérieur 42686 pour une version couverte. Cabane : quatre objets différents portent ce mot, la Cabane de l'Amitié 42652 avec son jardin, la Cabane dans la Nature 42682 très compacte, la Cabane Chaleureuse dans la Forêt 42705 pour les plus grands, et la cabane perchée du Sanctuaire des Pandas 42648.
Le bus de l'amitié, lui, appartient au passé de la gamme et ne figure plus au catalogue neuf ; le rayon propose la Tournée en Bus 41106, et un tramway dans le Café des Plantes et Kiosque à Fleurs 42671. Même logique pour le calendrier de l'avent : celui de 2015 porte la référence 41102, les millésimes récents se trouvent au rayon Calendrier de l'avent Lego.
Questions fréquentes
Les mini-poupées Friends tiennent-elles sur les briques normales ?
Oui. Elles ont sous les pieds le même système d'accroche que les minifigurines et se posent sur n'importe quelle brique à picots, comme sur une plaque de base ordinaire. C'est uniquement le corps qui diffère : on ne peut pas monter une tête de mini-poupée sur un buste de minifigurine, ni l'inverse.
Une boîte Friends d'occasion peut-elle se compléter avec des pièces d'un autre thème ?
Pour les briques, sans problème, elles sont identiques dans tout le catalogue. Pour les personnages, non : une poupée incomplète ne se répare qu'avec des pièces de mini-poupées, et les moules ont évolué entre la première génération et celle de 2023.
Cette gamme est-elle réservée aux filles ?
Le marketing la présente ainsi et les titres de boîtes le reflètent, mais rien dans le contenu ne l'impose. Plusieurs sets récents annoncent explicitement les deux publics, comme les Sports Aquatiques à la Base d'Aventure 42626, et le groupe de personnages compte des garçons depuis la relance.
Comment savoir si un set appartient à la génération actuelle ?
Le numéro est le repère le plus sûr : les références à cinq chiffres commençant par 41 datent d'avant la relance, celles commençant par 42 appartiennent à la vague lancée en 2023. Le nom des personnages confirme, et la présence de Churro le chat également.