Trois modèles dans la boîte, un seul monté à la fois

Autant le dire tout de suite, parce que c'est la déception classique du rayon : les trois modèles annoncés sur l'emballage se construisent avec le même lot de pièces. Pour passer du premier au deuxième, il faut défaire le premier, entièrement. Rien n'est prévu pour les avoir tous ensemble sur une étagère, et aucune boîte ne contient de quoi le faire.

Les instructions des trois versions accompagnent le sachet, et le fabricant publie par ailleurs ses notices en ligne, référence par référence, ce qui permet de repartir sur la deuxième version des mois plus tard. Le vrai coût du 3 en 1 n'est donc pas dans la boîte : il est dans la demi-heure de démontage qui précède chaque nouvelle version, et dans le fait qu'un modèle terminé et aimé ne se démonte jamais de bon coeur.

Deux réflexes rendent la promesse tenable. Photographier le modèle avant de le défaire, ce qui suffit souvent à consoler. Et attaquer par la version qui plaît le moins, en gardant la préférée pour la fin, puisque c'est elle qui restera montée.

Ce que l'argument vaut selon la personne qui reçoit

Il vaut beaucoup pour un enfant qui termine ses constructions en une soirée et s'ennuie ensuite. Trois montages successifs sur une même boîte, c'est trois fois le plaisir de suivre un plan, et un apprentissage discret : à force de manipuler les mêmes pièces sous trois formes, on finit par comprendre à quoi elles servent, et par oser construire sans notice. C'est le meilleur pont vers la construction libre que propose le catalogue.

Il ne vaut presque rien dans trois cas. Quand le cadeau est destiné à décorer une chambre, parce que le modèle exposé fige la boîte pour toujours. Quand l'enfant joue à plusieurs avec un décor installé, parce que défaire le décor revient à supprimer le jeu. Et quand la personne tient à un sujet précis, un cheval par exemple, car les deux autres versions ne l'intéresseront pas.

Dernier point que la photo de l'emballage cache mal : les trois versions ne se valent pas. Celle qui figure en grand sur la face avant est la plus aboutie, les deux autres sont généralement plus petites et moins détaillées, puisqu'elles doivent tenir avec le même stock de pièces et souvent en utiliser moins.

Creator et Creator Expert ne désignent pas la même chose

La confusion est massive, et elle a une explication simple : l'appellation Creator Expert n'existe plus. Elle a été remplacée par Icons en juin 2022, les emballages ayant basculé au 1er janvier 2023. Ces boîtes-là n'ont jamais été des 3 en 1 : ce sont des modèles uniques, destinés aux adultes, qui se montent une fois et restent montés.

Le rayon en conserve plusieurs, héritées de cette période : le Train de Noël Festif 10254, la maison en pain d'épices 10267 annoncée de douze à quatre-vingt-dix-neuf ans avec ses trois figurines, la visite du Père Noël 10293, et le Boutique-Hotel. Si c'est ce registre que vous cherchez, le rayon Lego Icons et sets pour adultes en contient davantage.

Deux recherches très fréquentes n'aboutissent pas ici. Big Ben n'a pas de boîte propre dans ce rayon ; la tour figure en revanche dans la maquette de Londres du rayon Lego Architecture. Le Titanic relève lui aussi de la gamme pour adultes et non du 3 en 1.

Les animaux, plus de la moitié du rayon

C'est devenu la spécialité de la gamme, et la logique est presque toujours la même : une créature principale, puis deux autres du même milieu, parce que les trois versions partagent la palette de couleurs du sachet. Un flamant rose donne un cacatoès ou un axolotl, une famille de pandas donne des manchots ou des orques, un requin donne une baudroie ou une raie manta. Cela veut dire qu'on ne choisit pas un animal, on choisit une palette.

• Grands félins et mammifères : Le Lion Majestueux 31386, qui se refait en lionne ou en deux lionceaux, Le Rhinocéros Majestueux 31171, Le Beau Cheval 31166, Le Loup Gris 31393.
• Créatures imaginaires : Le Dragon médiéval 31161, qui devient serpent de mer ou phénix, et La Licorne Magique 31140, plus modeste.
• Milieu marin : Les Beaux Dauphins 31385 et Le Redoutable Requin 31381 avec son coffre au trésor.
• Petits formats : L'araignée surprenante 31159, Le Chat Joueur 31163, Le Perroquet Exotique 31136, et quelques figurines sans variante comme le tigre, l'ours brun 40462 ou le lézard 30477.

Trois demandes fréquentes restent sans réponse dans ce rayon. Le dinosaure, qui a son propre rayon, Lego dinosaures et Jurassic World. Le lapin et l'aquarium, qui ont existé sous cette gamme mais ne figurent pas au catalogue actuel. Pour une fleur, le Tableau Floral 31390 en tient lieu, sinon le rayon Lego fleurs et plantes traite le sujet sérieusement.

La branche décoration, celle qui contredit le principe

Une partie du rayon ne vise plus les enfants qui jouent mais les chambres d'adolescents : L'Appareil Photo Rétro 31147 qui se refait en téléviseur ou en caméra, les Patins à roulettes Rétro 31148 qui deviennent mini-skateboard ou radio, le Piano et Chat 31392 qui se transforme en radio ou en tourne-disque, le Tableau Floral 31390.

Ces boîtes sont vendues comme des objets à poser, ce qui entre en contradiction directe avec le principe du rayon. Autant l'accepter à l'achat : la deuxième et la troisième version ne seront jamais montées, et ce n'est pas un problème. On achète alors un objet de décoration qui a demandé une soirée de montage, et le 3 en 1 n'est qu'un bonus théorique.

Une exception utile : le Sac Fashion avec Rangement 31391 se refait en valise ou en boîte de rangement, et ces trois états servent réellement à quelque chose.

Véhicules, bâtiments et boîtes à jouer

Pour rouler, le camion plateau 31146 est le plus généreux du lot, avec son hélicoptère, puis un avion à hélice accompagné d'un camion-citerne, puis un hot rod et un SUV. L'avion à hélice 31099 et la péniche au bord du fleuve 31093 complètent le registre, à côté des montagnes russes des pirates 31084 et de la Grande Roue Légendaire 31389.

Côté bâtiments, La Maison Moderne 31153 est le gros morceau : elle se refait en immeuble urbain de trois étages ou en chalet dans la forêt, et elle est annoncée dès neuf ans. Le Manoir Hanté 31167 mérite une mention à part, car c'est la seule boîte 3 en 1 du rayon à annoncer des minifigurines, cinq en l'occurrence. C'est un détail décisif : la grande majorité des Creator 3 en 1 n'en contient aucune, et un enfant qui attend des personnages à faire parler sera déçu par un animal ou une façade vide. Le Bateau Pirate Mythique 31387 et la Navette Spatiale 31134 se jouent en revanche très bien sans.

Un mot de sécurité, une fois : les mentions d'âge de ce rayon, de six à neuf ans selon les boîtes, répondent au risque d'ingestion de petites pièces et non à la difficulté du plan. Elles se lisent en fonction du plus jeune enfant présent dans la pièce où l'on construit.

Questions fréquentes

Peut-on construire les trois modèles en même temps en achetant deux boîtes ?

Oui, deux exemplaires de la même référence permettent d'avoir deux versions montées simultanément, et trois exemplaires les trois. Aucune boîte ne fournit assez de pièces pour deux modèles à la fois, et il n'existe pas de sachet complémentaire vendu à part pour cet usage.

Faut-il garder le carton et les notices ?

Les notices, oui, ou au moins le numéro de la référence, puisque les instructions se retrouvent gratuitement en ligne à partir de lui. Le carton n'a d'utilité que pour la revente et pour ranger les pièces entre deux versions, ce qui reste la meilleure façon de ne pas les perdre.

Le 3 en 1 convient-il à un premier set de construction ?

Il convient bien à partir de six ou sept ans, à condition de choisir un petit format. Une grosse boîte comme premier contact décourage, parce que le montage s'étale sur plusieurs séances et que l'enfant perd le fil du plan. Commencer petit et enchaîner les trois versions vaut mieux qu'une seule construction interminable.

Les pièces d'un Creator servent-elles ailleurs ?

Entièrement. Ce sont des briques standard, sans élément propriétaire, qui se mélangent à n'importe quelle autre boîte du catalogue. Beaucoup d'acheteurs finissent d'ailleurs par verser ces sachets dans leur réserve commune, ce qui reste le meilleur usage d'un modèle dont on a fait le tour.