Lego Duplo
Le dès un an ou dès deux ans imprimé sur le carton est une consigne d'ingestion
Toute la gamme existe pour une seule raison : donner des briques à des enfants trop jeunes pour qu'on leur confie de petites pièces. Une brique Duplo est calibrée pour ne pas passer dans une bouche d'enfant, et c'est là son intérêt principal, avant même le jeu.
Il faut donc lire la mention d'âge à l'envers de ce qu'on croit. Elle ne dit pas que le jeu est trop compliqué avant, elle décrit ce que la boîte contient. Les coffrets de briques seules descendent à un an, comme la Boîte Créative Colorée 10479, les Véhicules Créatifs 10474, la Boîte de Briques Deluxe 10914, le Train des Chiffres 10954 ou la Plaque de Construction Verte 10460. Dès qu'apparaissent des accessoires plus fins, des cartes ou des rails, la mention monte à deux ou trois ans : le Jeu de Construction d'Animaux 10472, le Grand Train Communautaire 10428, la Découverte de la Forêt 10480 et les Rampes Créatives 10478 sont annoncés dès trois ans.
Le danger réel, dans une maison, vient rarement du Duplo lui-même. Il vient du mélange avec les briques classiques d'un aîné, qui se retrouvent dans le même bac et sur le même tapis. C'est ce mélange qu'il faut surveiller, pas la boîte de l'enfant. Même vigilance pour les modules à pile des jouets sonores : leur trappe se ferme par une vis, et cette vis doit être remise après chaque changement, car une pile plate ronde provoque des brûlures internes graves en quelques heures si elle est avalée.
Duplo et briques classiques se raccordent dans un seul sens
C'est la question qui décide du moment où l'on change de gamme, et la réponse du fabricant est précise. Une brique classique se pose sur une brique Duplo, à condition que celle-ci ait des picots creux et que la brique classique compte un nombre pair de picots : une 2x2 ou une 2x4 tient, une 1x2 ou une 2x3 ne tient pas. L'inverse ne fonctionne pas : une brique Duplo ne s'accroche pas sur une surface de picots classiques.
Autrement dit, le Duplo sert de socle et le classique de détail par-dessus, jamais le contraire. C'est exactement ce qu'il faut savoir au moment de la transition, vers quatre ou cinq ans : elle ne se joue pas en remplaçant une gamme par l'autre du jour au lendemain, mais en laissant cohabiter les deux, les grosses briques faisant les murs et les petites la décoration.
Deux limites à connaître. Les figurines ne circulent dans aucun sens : un personnage Duplo ne tient pas sur une brique classique, et une minifigurine classique ne tient pas sur du Duplo. Et le volume trompe : une pièce Duplo mesure le double d'une brique ordinaire en longueur, en largeur et en hauteur, soit huit fois le volume. Une boîte qui paraît généreuse contient donc bien moins d'éléments qu'un coffret classique du même encombrement, et c'est normal.
Le train, le plus demandé, et trois objets sous un même mot
Trois références répondent à cette recherche, et elles ne s'adressent pas au même enfant. Le Train des Chiffres 10954 est le plus simple, dès un an : pas de rails, des briques numérotées à empiler et deux figurines, il sert à compter et à pousser. Le Train d'Aventures 10427 arrive à deux ans avec quatorze rails et des briques d'action à poser sur la voie, qui déclenchent sons et lumières au passage de la locomotive. Le Grand Train Communautaire 10428 est le plus complet, dès trois ans, avec seize rails, quatre figurines et une locomotive qui démarre d'une simple poussée.
Le vrai critère est là : un enfant d'un an ne joue pas à un circuit, il pousse un objet. Offrir des rails trop tôt aboutit à une boucle montée par les parents et jamais utilisée. À l'inverse, un enfant de trois ans qui reçoit le train à empiler en fait le tour en une soirée.
Ferme, maison, chantier : ce que le rayon a et ce qu'il n'a pas
Autant être franc, parce que ces demandes sont les plus nombreuses et que toutes ne trouvent pas leur réponse ici.
- La maison est bien couverte : la Maison Familiale Moderne 10470, transformable en trois configurations, et la Maison Familiale de Peppa Pig 10467 avec ses cinq figurines et ses accessoires de maison de poupée.
- Les animaux aussi : les Familles d'Animaux Sauvages 10446 avec tortue, tigre, éléphant, daim et panda, la Découverte de la Forêt 10480 et son tapis de jeu, le Jeu de Construction d'Animaux 10472 axé sur le tri des couleurs.
- Les véhicules : les Rampes Créatives 10478 et leurs deux voitures de course, les Véhicules Créatifs 10474, le Camion de l'Alphabet 10421, et un avion dans Première Fois à l'Aéroport 10443.
- La ferme n'a pas de set dédié au rayon : le tracteur et le marché de Peppa Pig 10468 en est l'équivalent le plus proche.
Manquent en revanche le chantier, les pompiers, la police, le zoo et la table de jeu. Côté licences, le rayon propose Peppa Pig et Bluey, avec la Visite chez le Marchand de Glace 10458. Mickey, Minnie, la Reine des Neiges, Spider-Man et les dinosaures de Jurassic World existent chez le fabricant en version premier âge, mais ne sont pas en rayon ici ; les rayons Lego Disney, Lego Marvel et DC et Lego dinosaures et Jurassic World traitent ces univers dans des formats destinés aux enfants plus grands.
La boîte de briques nues contre la boîte à histoire
C'est l'arbitrage central du rayon. Une boîte à histoire, maison, aéroport ou marchand de glace, propose un scénario tout prêt et séduit immédiatement. Une boîte de briques nues, comme la Boîte Créative Colorée 10479 avec ses chiffres, animaux, véhicules et aliments, ou la Boîte de Briques Deluxe 10914 livrée avec son bac de rangement, ne propose rien du tout, et c'est sa force.
La règle qui fonctionne le mieux : la première boîte doit être générique, les suivantes peuvent être thématiques. Un set à scénario sans réserve de briques autour tourne vite en rond, parce qu'il n'y a rien à ajouter à la maison une fois qu'elle est montée. Un lot de briques de base multicolores, complété par la Plaque de Construction Verte 10460, prolonge n'importe quel set thématique et sert de support d'exposition entre deux séances de jeu.
Ce qui se lave, ce qui se transmet
Le Duplo est ce qui se prête, se revend et se transmet le mieux de tout le catalogue, pour une raison mécanique : les pièces sont grosses, peu nombreuses par boîte et faciles à recompter. Un lot d'occasion se vérifie en quelques minutes, là où un coffret classique se contrôle difficilement.
Reste le nettoyage, inévitable à cet âge. Le fabricant est explicite : lavage à la main, eau à quarante degrés au maximum, un peu de produit doux, rinçage à l'eau claire, puis séchage à l'air libre. Ni lave-vaisselle, ni lave-linge, ni four, ni micro-ondes, ni sèche-cheveux : la chaleur déforme le plastique et les picots ne tiennent plus. Les éléments électroniques ne se plongent jamais et se contentent d'un chiffon à peine humide.
Questions fréquentes
Peut-on mélanger Duplo et briques classiques dans une même construction ?
Oui, en respectant le sens : les briques classiques se posent sur les Duplo à picots creux, et seules celles qui comptent un nombre pair de picots s'y accrochent correctement. Une brique Duplo posée sur des picots classiques, en revanche, ne tiendra pas. En pratique, le Duplo fait la structure et le classique les finitions.
À quel âge passe-t-on aux briques classiques ?
Autour de quatre ou cinq ans, mais l'âge compte moins que la maison. S'il y a un plus jeune enfant, mieux vaut retarder l'arrivée des petites pièces dans les pièces communes, ou les réserver à une table surveillée. La cohabitation des deux gammes pendant un an ou deux est la situation normale, pas une étape ratée.
Les figurines Duplo tiennent-elles sur les briques classiques ?
Non, dans aucun sens. Les personnages Duplo sont conçus pour les gros picots et ne s'accrochent pas sur une plaque classique, et une minifigurine classique ne tient pas davantage sur du Duplo. Il faut donc considérer les deux populations de figurines comme définitivement séparées.
Une boîte Duplo d'occasion présente-t-elle un risque ?
Le risque principal n'est pas l'usure, très lente sur ces pièces, mais le mélange : un lot revendu au poids contient parfois des éléments d'autres marques ou des petites pièces classiques glissées dedans. Le tri avant la première utilisation règle la question, et un passage à l'eau tiède suffit pour le reste.